Kontraktlogistik-Riese Active Ants setzt auf AutoStore

Schauen Sie sich im Video an, was der Gründer von Active Ants über AutoStore sagt:

Wir stellen vor: Active Ants

Active Ants erbringt Lagerdienstleistungen für Online-Shops in drei Ländern: den Niederlanden, Belgien und Deutschland. Von hier aus werden die Bestellungen im Auftrag verschiedener Shop-Betreiber innerhalb Europas und in andere Länder verschickt.

Das auf E-Fulfillment (bzw. E-Commerce-Logistik) spezialisierte Unternehmen hat seinen Hauptsitz in der niederländischen Stadt Nieuwegein in der Proinz Utrecht. Es wurde 1987 als ALlpak B.V. gegründet und fusionierte 2006 fusionierte mit Shopservices B.V. Im Jahr 2012 lag der Fokus des Unternehmens dann bereits ganz auf E-Fulfillment. Seit 2014 firmiert die dynamische Firma nun als Active Ants.

„Wir bieten alle Arten von Logistikdienstleistungen für Webshops an, darunter Wareneingang, Lagerung, Picking, Versand und Retourenlogistik“, erklärt Jeroen Dekker, Managing Partner bei Active Ants.   

Er berichtet, dass das Picking manuell durchgeführt wurde. Da sich das Unternehmen jedoch auf große Mengen kleiner Artikel spezialisiert hat, die viel Lagerplatz benötigen, wurde das Geschäftswachstum zu einem Problem. Active Ants brauchte mehr Lagerfläche – und zwar schnell.

"Die Mitarbeiter liefen lange Strecken mit einem Handscanner an den Regalen vorbei und entnahmen die Bestellungen manuell", sagt Dekker. "Wir beschlossen, diesen Prozess zu automatisieren, und entschieden uns für das System AutoStore (mit Egemin, jetzt Teil von Dematic)."
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Warum sich Active Ants für AutoStore entschieden hat

Angetrieben wurde die Einführung von AutoStore durch den Bedarf an effizienteren, skalierbaren und nachhaltigen Logistiklösungen. Die kompakte und automatisierte Bauweise des AutoStore Systems bot die erforderliche Skalierbarkeit und Umweltfreundlichkeit.

„Wir haben bei den traditionellen Logistikunternehmen keine gute Lösung im Hinblick auf Wachstum gefunden“, berichtet Jeroen Dekker.

Er fügt hinzu: „Wir suchten nach einem Modell, das sowohl für die Umwelt als auch für die Menschen nachhaltig ist. Zudem hatten wir beschlossen, mit Automatisierung und Robotisierung zu arbeiten. Die schwere Arbeit sollte den Mitarbeitenden abgenommen und auf Roboter übertragen werden.“

Active Ants war auch auf der Suche nach einem System zur Steigerung der Effizienz. „Mit AutoStore ist die Lagerung sehr dicht. Man kann pro Quadratmeter bis zu sechsmal effizienter lagern als in herkömmlichen Lagern. Im Gegensatz zu anderen automatischen Lagersystemen mit Bins fahren die Roboter oben und nicht zwischen den Bins. Die Lagerung ist also so dicht, wie es nur geht.“

Die Vorteile von AutoStore 

Das AutoStore System hat sich für das Team von Active Ants als äußerst vorteilhaft erwiesen: Die Kosten wurden um 35 Prozent gesenkt und die Lagerkapazität deutlich erhöht.

Nachhaltigkeit

Das von Active Ants an den Tag gelegte Engagement für Nachhaltigkeit spiegelt sich in der Einführung des AutoStore Systems wider. Managing Partner Jeroen Dekker hebt die ökologischen Vorteile hervor:

„Das System ist sehr umweltfreundlich und daher nachhaltig“, weiß er zu berichten. „Der Stromverbrauch ist unglaublich. Jeder Roboter benötigt nur hundert Watt. [Zehn] AutoStore Roboter verbrauchen so wenig Energie wie ein Staubsauger.“

AutoStore hat dazu beigetragen, dass Active Ants Energiekosten senken und seine Nachhaltigkeitsziele erreichen konnte.

„Am Standort Northampton haben wir etwa eintausend Solarzellen auf dem Dach. Wir können uns also vollständig selbst versorgen und benötigen keinen Strom von außerhalb. Das ist eine wirklich tolle Sache, um unsere Nachhaltigkeitsziele zu erreichen. Gemeinsam mit AutoStore verändern wir diese Branche.“

Raumeffizienz

Mit AutoStore hat Active Ants seine Lagerkapazität deutlich erhöht.

„Zudem bedeutete diese kompakte und effiziente Lagerlösung natürlich auch eine Steigerung der Lagerkapazität pro Quadratmeter um 75 Prozent“, sagt Dekker. „Mit AutoStore ist das Lager sehr verdichtet. Pro Quadratmeter kann man bis zu sechsmal so effizient lagern wie in herkömmlichen Lagern. Auch im Gegensatz zu anderen automatischen Lagersystemen mit Bins ist es sehr effizient, weil die Roboter oben fahren und nicht zwischen den Bins. Die Lagerung ist also so dicht, wie es nur geht. Das ist ein großes Plus.“

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Picking der Aufträge

Die Implementierung von AutoStore hat die Picking-Prozesse bei Active Ants revolutioniert. Jeroen Dekker, Founder & Managing Partner bei Active Ants, erläutert die wesentlichen Verbesserungen:

„Wir benötigen weniger Mitarbeitende für das Picking der Aufträge. Wir setzen AutoStore im Picking ein, was die Effizienz der Kommissionierung enorm erhöht. Gleichzeitig steigt auch die Picking-Qualität deutlich. Es passieren weniger Fehler – das gilt in beide Richtungen. Das macht AutoStore für uns sehr, sehr wertvoll.“

Neben diesen Verbesserungen hebt Dekker auch einen weiteren wichtigen Vorteil hervor: „Die Produkte werden staubfrei gelagert.“

Einfache Skalierbarkeit

In einem schnell wachsenden Unternehmen ist die Fähigkeit, ohne Unterbrechung des Betriebs zu expandieren, von entscheidender Bedeutung – und ein weiterer wichtiger Vorteil.

Laut Dekker ist diese Erweiterbarkeit für ein schnell wachsendes Unternehmen wie Active Ants sehr wichtig. „Wir können weitere Ports für ds Picking hinzufügen [und] neue Roboter hinzufügen. Wir können die Anzahl der Bins einfach erweitern, während das System läuft.“

Seit der ersten Installation im Jahr 2016 hat Active Ants sein ursprüngliches System mehrfach durch neue Roboter und Bins sowie durch Erweiterungen der Grids ausgebaut.

So funktioniert das Lagersystem

Das 2016 initial installierte automatische AutoStore System wurde 2018 aufgrund des damaligen enormen Wachstums des Unternehmens massiv erweitert. AutoStore übernimmt nun 90 Prozent des Pickings für alle Waren im System. Der Rest wird manuell erledigt.

Nach mehreren Erweiterungen umfassen die Systeme bei Active Ants über 180.000Bins und 150 Roboter, die Artikel zu den Picking-Mitarbeitenden an den Arbeitsplätzen bringen. Außerdem sind die Systeme so aufgebaut, dass sie sich leicht erweitern lassen. Zukünftig ist eine Erweiterung auf 440.000 Bins und 500 Roboter möglich.

Die Waren durchlaufen einen vierteiligen Prozess:

1. Die Waren werden empfangen, identifiziert und gescannt. Anschließend werden sie in einen Bin gelegt.
2. Bestellungen werden entgegengenommen und bearbeitet.
3. Die Roboter werden angewiesen, den Bin mit dem jeweiligen Bestand zu entnehmen. 
4. Roboter liefern die Waren an die richtigen Mitarbeitenden in der Verpacking, die sich um den Versand an die Kunden kümmern. Anschließend bringen Roboter die Bins wieder zurück ins Grid.

Im Lager von Active Ants bewegen sich die Roboter mit einer Geschwindigkeit von etwa 3 Metern pro Sekunde oben auf den Grids. Sie verwenden lange Greifer, um die angeforderten Bins mit einer Geschwindigkeit von 1,6 Metern pro Sekunde von unten heraufzuziehen. Das System platziert die Bins, die nicht für den jeweiligen Auftrag benötigt werden, in nahe gelegenen Zellen. Sobald der Roboter den richtigen Bin entnommen hat, liefert er ihn an die Picking-Station. Die verschobenen Bins werden währenddessen von einem anderen Roboter zurück an ihren ursprünglichen Platz im Grid mit 16 Ebenen bewegt.

Fazit

Durch die Integration der fortschrittlichen Automatisierungstechnologie von AutoStore hat Active Ants nicht nur seine betriebliche Effizienz gesteigert, sondern auch Pionierarbeit in Sachen Nachhaltigkeit in der Logistik geleistet. Das Engagement für skalierbare Lösungen, energieeffiziente Abläufe und hervorragende Auftragsabwicklung macht Active Ants zu einem Vorreiter im E-Fulfillment-Sektor. Während das Unternehmen weiter wächst und sich anpasst, wird es zum Beispiel dafür, wie die richtige Technologie die E-Commerce-Logistik revolutionieren kann. Es setzt damit einen Standard, dem andere in der Branche folgen können.