Lagerautomatisierung als Erfolgsfaktor bei Elektroimportøren

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Wenn das Wachstum eines Unternehmens so bemerkenswert ist wie das von Elektroimportøren, erfordert die rasche Expansion, dass die Geschäftsführer radikale logistische Entscheidungen treffen, ohne die Stückkosten zu erhöhen. Als Elektroimportøren mit dieser Herausforderung konfrontiert wurde, entschied man sich für eine Partnerschaft mit AutoStore™, powered by Element Logic.

Elektroimportøren ist ein wachsendes norwegisches Unternehmen, das Geräte für die Elektroinstallation im Haushalt verkauft. Das Unternehmen bedient sowohl den Unternehmensmarkt als auch Privatkunden. Seit 2014 ist das Unternehmen von einem Umsatz von 22 Millionen Dollar auf 112 Millionen Dollar im letzten Jahr gewachsen.

"Das zeigt, dass wir die Bedürfnisse unserer Marktsegmente erfüllen", sagt Andre Swensen, Leiter der Logistikabteilung bei Elektroimportøren. "Aber ein Wachstum in dieser Größenordnung schafft logistische Herausforderungen".

Mehr Platz erforderlich

Im Jahr 2017 benötigte das Unternehmen mehr Platz und zog im März desselben Jahres in ein größeres Lager um. Das neue Lager musste bis Oktober in Betrieb genommen werden.

"Wir mussten erfinderisch sein, um zu verhindern, dass unsere Stückkosten zusammen mit dem Anstieg unserer Umsätze stiegen. Da wurde uns klar, dass es an der Zeit war, über Lagerautomatisierung nachzudenken", fügt Swensen hinzu.

Einer der Lagermitarbeiter schlug dem Unternehmen vor, sich über die Automatisierung AutoStore zu informieren. Nach einigen Untersuchungen beschloss Elektroimportøren, das System zu installieren.

Derzeit besteht das Automatisierungssystem des Lagers aus 12 Robotern, die eine Fläche von 500 Quadratmetern abdecken. Insgesamt 10.750 Bin decken 13.750 Plätze ab, die vier Arbeitsplätze versorgen. In diesem relativ kleinen System lagert Elektroimportøren 85 % aller Linien für das Lager.

"Die Vorteile der Wahl und Installation des AutoStore Systems sind zahlreich", sagt Swensen. "Es hat nicht nur die Effizienz erhöht, sondern auch den Stromverbrauch gesenkt. Es war auch kosteneffizient. Es hat dazu beigetragen, den Umsatz zu steigern, und es ist gut für unsere Mitarbeiter."

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Vorteile für das Personal

Das System hat dazu geführt, dass eine größere Bandbreite von Mitarbeitern - nicht nur die superfitten - im Lager arbeiten kann. Laut Swensen hat es die körperliche Belastung der Mitarbeiter verringert und die Ergonomie am Arbeitsplatz verbessert.

Mit einem Mitarbeiter pro Arbeitsplatz ist es auch einfacher geworden, die Empfehlungen zur Sozialdistanzierung einzuhalten. Außerdem verursacht das System weitaus weniger Lärm als ein Lkw, der auf dem Lagerboden herumfährt, so dass sich die Arbeitsbedingungen verbessert haben.

Das System AutoStore ist auch sehr sicher. Die Mitarbeiter tragen viel weniger Waren mit sich herum, und die Bin an den Arbeitsplätzen, in die die Roboter die Produkte liefern, verfügen über einen Notausschalter. Dieser Mechanismus deaktiviert das System mit einer einfachen Berührung und verhindert die Möglichkeit von Quetschverletzungen.

Höhere Effizienz, mehr Einnahmen

Als das Team das System AutoStore untersuchte, stellte es außerdem fest, dass der Stromverbrauch des Systems zehnmal niedriger war als der des anderen Systems, dessen Installation es in Betracht zog.

"AutoStore benötigt nur Strom für die Roboter-Ladestation und die Kommissionierstationen", sagt Swensen. "Es gibt keine anderen stromintensiven Teile".

Viele Logistikexperten machen sich Sorgen über die Automatisierung und Ausfälle aufgrund zahlreicher Sensoren und empfindlicher Teile, die versagen könnten.

"Aber das System funktioniert, auch wenn einer der Roboter ausfällt. Tatsächlich funktioniert das System sogar, wenn fünf der 12 Roboter ausfallen", fügt Swensen hinzu. "Und das intelligente und kompakte Lagersystem mit den darauf fahrenden Robotern bedeutet minimale Unterbrechungen".

Das elektronische Lagerverwaltungssystem nutzt ERP (Enterprise Resource Planning) für die Kommunikation zwischen den Arbeitsstationen und AutoStore sowie zwischen ERP und dem Rest des Lagers.

Swensen erwähnt auch die Verringerung der Schwankungen bei steigendem Umsatz - ein Ergebnis der effizienten Kommunikation zwischen dem ERP und dem Rest des Lagers.

Und wie sieht es mit den Installationskosten aus? "Wir rechneten mit einer Amortisation in bestenfalls drei Jahren, aber am Ende haben wir eine Amortisation in weniger als zwei Jahren erreicht."

Funktionsweise des Systems

"Kurz gesagt, wenn eine Bestellung im Online-Shop aufgegeben wird, beginnen die Roboter mit der Suche nach den Produkten. Sobald der Arbeitsplatz besetzt ist, suchen die Roboter den richtigen Bin, nehmen ihn auf und schicken ihn den Schacht hinunter zur richtigen Kommissionierstation", erklärt Swensen.

Wenn der Mitarbeiter die Bestellung anfordert, wird sofort ein Transportaufkleber ausgedruckt, auf dem klar ersichtlich ist, was bestellt wurde. Der Mitarbeiter verpackt die Sendungen und legt sie direkt auf den Posttransporter.

Selbst bei 16 Schichten von Binn im Raster finden die Roboter schnell die richtigen Artikel.

"AutoStore sorgt dafür, dass reservierte Produkte automatisch in die obersten 2-4 Lagen gelegt werden. Im Gegensatz zu Menschen hören die Roboter nie auf zu arbeiten. Wenn eine Bestellung aufgegeben wird, auch nach Feierabend, sorgt das System dafür, dass der richtige Bin in der Nähe der obersten Schicht steht, wenn die Mitarbeiter kommen."

Auch die Wartungszeit hat keinen Einfluss auf die Leistung des Systems. Das System umfasst einen Servicebereich im Zwischengeschoss, in dem die Roboter ohne Unterbrechung des Lagers überholt werden können.

"Ich würde an unserer Einrichtung nicht viel ändern. Ein Unternehmen muss die Expansion im Auge behalten, auch wenn es zunächst nach hohen Kosten aussieht", sagt Swensen. "AutoStore war die richtige Wahl für uns."