Planung der Lagerautomatisierung: 5 zu berücksichtigende Schlüsselbereiche

Automatisierung und Robotik sind heute in fast allen Branchen die wichtigsten Faktoren für Leistung und Innovation, auch im Lagerbereich. Allerdings sind der Reifegrad und die Akzeptanz der Lagerautomatisierung in den meisten Betrieben auf der ganzen Welt noch gering. Die Lagerautomatisierung kann jedoch eine Vielzahl von Technologietypen beschreiben, und die Setups können von kleinen Einzelanwendungslösungen, die eine Aufgabe ausführen, bis hin zu hochkomplexen Multitechnologie-Systemen mit fortschrittlichen Integrationen reichen. Wenn der Automatisierungsgrad in Ihrem Unternehmen derzeit gering ist, können all diese verschiedenen Faktoren es schwierig machen, ein potenzielles Projekt zu planen.

Vielleicht haben Sie eine Menge Fragen und wissen nicht, wo Sie anfangen sollen, zum Beispiel:

• Planen wir eine einmalige große Implementierung und automatisieren so viel wie möglich auf einen Schlag? Oder sollten wir die Umsetzung in Phasen vornehmen, um die Skalierung und den Übergang reibungsloser zu gestalten?
• Bauen wir für die Kapazität, die wir jetzt brauchen, oder für unser zukünftiges Wachstum?
• Können wir unsere bestehenden Prozesse und Tools nutzen, oder müssen wir nach der Automatisierung wieder bei Null anfangen?

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Es gibt jedoch fünf Schlüsselbereiche, die Sie in Betracht ziehen und intern abstimmen sollten, um die spätere Planung zu strukturieren und zu gestalten.

1. Machen Sie sich klar, warum Automatisierung für Ihren Betrieb wichtig ist.

Generell kann man sagen, dass sich die Lagerautomatisierung positiv auf die Produktivität und Effizienz auswirkt. Genauer gesagt, kann sie viele gängige Lageraufgaben und Arbeitsabläufe automatisieren, z. B. Kommissionierung und Auslagerung oder Verpackung und Etikettierung. Aber jeder Vorgang ist anders, je nach Standort und Layout, Produkten, Auftragsvolumen usw. Einige Betriebsbereiche und -abläufe wirken sich insgesamt viel stärker auf Ihre Prozesse aus als andere. Wenn Sie die Bereiche, in denen Sie die größten Verbesserungen erzielen können, verstehen und sich darauf einigen, haben Sie einen guten Ausgangspunkt, um voranzukommen.

Von dort aus können Sie zum Beispiel bestimmen, welche Erfolgsfaktoren Sie in KPIs umsetzen wollen oder auf welche Kategorien von Automatisierungstechnologie Sie Ihr Budget konzentrieren sollten. Die Lagerautomatisierung kann nicht nur die Ausführung von Aufgaben und die Produktivität verbessern. Sie kann zur Maximierung der Lagerkapazität eingesetzt werden, so dass Sie eine größere Auswahl (erweiterte SKU) und Verfügbarkeit (höhere Lagertiefe) anbieten können, oder sie kann zur Datenanalyse genutzt werden, um strategische Geschäftsentscheidungen zu unterstützen.

2. Identifizierung von Aufgaben und Prozessen in einem ganzheitlichen Rahmen.

Die beste Art und Weise, den Wert einzelner Arbeitsabläufe und Aufgaben zu realisieren, hängt zwar von den spezifischen Merkmalen Ihres Betriebs ab, aber es ist gut, sie in den größeren Kontext Ihres Gesamtbetriebs zu stellen. Automatisierungstechnologie kann für bestimmte Aufgabentypen eingesetzt werden, aber diese Aufgabentypen können sich über mehrere Betriebsbereiche erstrecken.

Sie können damit beginnen, eine Grundstruktur zu verwenden, um Prozesse und Aufgaben nach Arbeitsbereichen zu gruppieren. Dies kann Ihnen helfen, den richtigen Technologiemix für Ihre Bedürfnisse zu finden. Ein Beispiel: Sie könnten Aufgaben gruppieren nach:

• Warenumschlag und Transport
• Lagerung und Erfüllung
• Gesamtbetriebsführung und Leistungsmanagement

Jetzt sollte es einfacher sein, einzelne Aufgaben ganzheitlich zu betrachten und zu verstehen, wo Sie im Tagesgeschäft die größten Gewinne erzielen können. Generell können Sie nach Aufgaben suchen, bei denen Schnelligkeit und Konsistenz wichtig sind, die aber nicht über das Kompetenzniveau hinausgehen - denken Sie an das Erfassen von Daten oder das physische Lagern und Abrufen von Inventar.

Anders ausgedrückt: Denken Sie darüber nach, wie Sie die Automatisierung am besten nutzen können, um mehr gering qualifizierte Routinearbeiten zu erledigen, damit die Mitarbeiter Zeit haben, sich auf Arbeiten wie Qualitätskontrollen zu konzentrieren, die besondere menschliche Fähigkeiten wie Kreativität oder die Anpassung an neue Situationen erfordern. Gefährliche Aufgaben sind ebenfalls ein guter Kandidat für die Automatisierung, da dies die Sicherheit und das Wohlbefinden der Mitarbeiter verbessert und gleichzeitig die Risiken und die damit verbundenen Versicherungskosten verringert.

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3. Welche Automatisierungstechnologien sollten Sie evaluieren? Überlegen Sie, wie Sie Ihr Technologiepaket ausbalancieren können.

Nun, da Sie eine Liste von Prozessen und Aufgaben haben, die Sie nach Prioritäten ordnen können, können Sie damit beginnen, rückwärts zu arbeiten, um die am besten geeignete Technologie zu bewerten und zu finden. Die erfolgreichsten Automatisierungsprojekte kombinieren die beiden Hauptarten der Automatisierung (physische Automatisierung - mechanische Ausrüstung; und Prozess- oder digitale Automatisierung - Software).

Das bedeutet aber nicht, dass Sie gleich am ersten Tag eine hochkomplexe, umfassende Automatisierung einführen müssen. Die besten Lösungen und Projekte sind auf Skalierbarkeit und Flexibilität ausgelegt. Sie können mit Ihren wichtigsten Schwerpunktbereichen beginnen und die Technologie im Rahmen Ihres Gesamtprozesses schrittweise einsetzen. So können Sie mit zunehmender Reife und zunehmendem internen Wissen lernen und sich anpassen.  

• Beispiele für den Einsatz von Technologien zur Prozessautomatisierung wären ein Lagerverwaltungssystem (LVS) für die Bestandsverwaltung und -optimierung in Echtzeit, die Verfolgung von Artikeln, die Verwaltung der Auftragsabwicklung, die Material- und Ressourcenüberwachung usw.

• Beispiele für den Einsatz physischer Automatisierungstechnologie sind Fördersysteme für den Transport von Inventar entlang vorgegebener Routen oder der Einsatz von fahrerlosen Transportsystemen (FTS) und autonomen mobilen Robotern (AMR) für den Transport von schwerem Inventar in einem Lager, wodurch geringwertige, aber körperlich anstrengende Arbeit reduziert wird.

• Bei diesen Prozessen können verschiedene Technologien zur Verbesserung der Arbeitsabläufe eingesetzt werden, z. B. Datenerfassungstechnologien in Verbindung mit Förderbändern zur Optimierung der Sortierung oder zur Überwachung der Lagerbestände, oder die Integration Ihres WMS mit einem automatischen Lager- und Bereitstellungssystem (AS/RS) zur Optimierung der Bestandsauffüllung und Verfügbarkeit.

• Die verschiedenen Systeme sind für unterschiedliche Gegebenheiten optimiert, z. B. Abmessungen und Gewicht der Artikel, Größe und Layout des Lagers und andere logistische Anforderungen wie vertikale und horizontale Bewegungen.

4. Überlegen Sie, welche Technologien und Kompetenzen benötigt werden, um die Vorteile der Automatisierung zu erleichtern oder zu erweitern

Über den eigentlichen Betrieb hinaus erfordert jede Automatisierung zur Unterstützung der grundlegenden Funktionen eine Vernetzung vor Ort sowie weitere IT-Infrastruktur für die Datenspeicherung und -verarbeitung. Diese kann entweder vor Ort oder in zunehmendem Maße auch außerhalb des Unternehmens bei Cloud-Anbietern untergebracht werden.

Dies bedeutet jedoch, dass Sie nicht nur Ihr Lagerpersonal in Bezug auf die neuen Benutzeroberflächen der Geräte usw. schulen, sondern möglicherweise auch neue technische Kompetenzen entwickeln müssen, um einen reibungslosen Betrieb zu gewährleisten.

Die Vorteile der Automatisierung können auch durch viele andere Technologien erweitert werden. Daten aus Automatisierungstechnologien können verwertbare Erkenntnisse und Trends aufdecken und in Unternehmens- und Ressourcenplanungssystemen (ERP) genutzt werden, um Funktionen wie Verkaufsprognosen, Auftragsverfolgung, Umsatzverfolgung, Beziehungsmanagement mit Kunden und Lieferanten und mehr zu erleichtern. Industrielle Internet-of-Things (IIoT)-Netzwerke erleichtern die Verbindung vieler Arten von mechanischer Ausrüstung, Elektronik, Beleuchtung und Software für verschiedene Zwecke, z. B. die Optimierung der Ressourceneffizienz zur Verbesserung der Nachhaltigkeit oder die Ermöglichung einer vorausschauenden Wartung und Reduzierung von Ausfallzeiten. Schließlich haben künstliche Intelligenz (KI) und maschinelles Lernen (ML) eine natürliche Synergie mit der Automatisierung - erstere findet optimale Wege, um Prozesse auszuführen, und letztere führt sie zuverlässig aus.

5. Überlegen Sie, was Sie bereits tun, um den Übergang zu erleichtern.

Lagerautomatisierung bedeutet nicht immer, dass Sie Ihre aktuellen Prozesse über den Haufen werfen und ganz von vorne anfangen müssen. Sehr oft geht es einfach darum, einen bestehenden Prozess schneller und einheitlicher zu gestalten. Das bedeutet, dass Sie das, was Sie bereits kennen, erweitern und optimieren können. Dies kann Ihnen dabei helfen, Ihre Strategie für das Änderungsmanagement zu planen und den breiten technischen Rahmen einer möglichen Implementierung abzustecken.

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• Wenn Sie beispielsweise Ihr bestehendes WMS beibehalten wollen, müssen Sie dann ein neues Modul hinzufügen, um die gestiegenen Anforderungen an die Datenverwaltung zu bewältigen?

• Bieten die neuen Technologien, die Sie in Betracht ziehen, flexible APIs, um die notwendigen Integrationen zu ermöglichen, die für die von Ihnen gewünschten Funktionen und Arbeitsabläufe erforderlich sind? Dies wird auch Ihr ganzheitliches Framework unterstützen, wenn Ihr Automatisierungsgrad mit der Zeit zunimmt und Ihr Tech-Stack komplexer wird.

• Können Sie damit beginnen, vorhandene Daten über Ihren Betrieb zu sammeln, um sie in der nächsten Phase der Detailplanung zu verwenden?

• Auf AutoStore können wir zum Beispiel Ihre realen Daten aus Ihren aktuellen Abläufen verwenden, um eine Datensimulation durchzuführen. Durch die Änderung verschiedener Konfigurationsparameter im Simulator für unsere Cube-Storage-Lösung können wir Ihnen eine hochpräzise Demonstration des Leistungsoutputs liefern und zeigen, wie sich z. B. Spitzenzeiten wie Weihnachten oder der schwarze Freitag auf den realen Durchsatz in Ihrem Lager oder Vertriebszentrum auswirken würden.

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Die frühzeitige Berücksichtigung dieser Schlüsselbereiche kann dazu beitragen, interne Diskussionen zu gestalten und die Abstimmung zwischen den verschiedenen Beteiligten zu fördern. So können Sie zu einer fortgeschritteneren Planung übergehen und haben die Möglichkeit, gemeinsame Erwartungen und Prioritäten festzulegen, bevor Sie mit der fortgeschrittenen Projektplanung beginnen.