Parts Authority sorgt mit Automatisierungs-Upgrade für vierfachen Durchsatz

Parts Authority ist eine Marke von Kohlberg & Company. Das 1973 gegründete Unternehmen ist ein führender Händler für Kfz-Ausrüstung, -Werkzeuge und -Ersatzteile auf dem Ersatzteilmarkt. Über ein Dutzend konventioneller Vertriebszentren erreicht das Unternehmen Kunden in den gesamten Vereinigten Staaten: In mehr als 250 Geschäften im gesamten Land erhalten diese mehr als 3 Millionen Teile – von Elektro- und Motorteilen bis hin zu Automobil-Hardware und Komponenten für Heizung, Lüftung und Klimaanlage. Dennoch erkannte die Unternehmensführung eine Chance, den Betrieb im Nordosten weiter auszubauen. Also wurde nach einer Lösung gesucht, um der E-Commerce-Nachfrage und auch lokalen Bestellungen gerecht zu werden.

So investierte Parts Authority im Rahmen einer fünfjährigen Expansionsstrategie in ein neues Logistikzentrum in Windsor im US-Bundesstaat Connecticut. Damit sollen gewerbliche und private Kunden in der gesamten Region erreicht werden.

Die Herausforderung

Für die neue 21.000 Quadratmeter große Anlage in Windsor hatte Parts Authority ein automatisches Lagersystem vor Augen, bei dem 75 Prozent der Kapazität auf E-Commerce-Bestellungen und die restlichen 25 Prozent der Kapazität auf traditionelle Vertriebsabwicklung und lokale Bestellungen  entfallen sollten.

Im Rahmen einer Überprüfung der betrieblichen Leistung in den bestehenden regionalen Vertriebszentren stellte Parts Authority jedoch fest, dass die herkömmlichen manuellen Logistikmodelle zu langsam und nicht effizient genug sind, um die im Fünfjahresplan festgelegten Ziele zu erreichen. Darüber hinaus befürchtete die Unternehmensführung, dass es bei Verwendung des herkömmlichen Lagermodells in der neuen Anlage schwierig werden könnte, ausreichend Mitarbeitende anzuwerben und zu halten.

Aus diesen Gründen entschied sich Parts Authority beim Standort Windsor für ein automatisches Lagersystem. Das senkt die Kosten und gewährleistet einen optimalen Personaleinsatz. Zudem ist es so möglich, im Betrieb sehr flexibel zu bleiben und auf die Bedürfnisse der Kunden zu reagieren.

Für Parts Authority war es wichtig, die Weg- und Bearbeitungszeiten möglichst kurz zu halten. Gleichzeitig sollte der vorhandene Platz maximal ausgenutzt werden, um Bestände für kundenspezifische Aufträge auf Lager halten zu können. Vor diesem Hintergrund bot AutoStore die beste Lösung.

Die Vorteile des AutoStore Systems

Mithilfe des Systems von AutoStore konnte Parts Authority das vorhandene Personal und die Ressourcen so effizient wie möglich einsetzen und die Kosten während der Expansion im Nordosten überschaubar halten. Gleichzeitig hat das Unternehmen nun viel Spielraum, um in Zukunft nach Bedarf zu skalieren. Darüber hinaus konnte Parts Authority auch von der außergewöhnlichen Lagerdichte von AutoStore profitieren: Diese ist viermal so hoch wie in den herkömmlichen Vertriebszentren. Hinzu kommen Leistungsraten bei Picking und Einlagerung, die zehnmal höher sind als bei traditionellen Logistikmethoden.

Das AutoStore System hat nur 17 standardisierte Teile und bietet damit unendlich viele Möglichkeiten zur individuellen Gestaltung. So lässt sich das System an jeden Lagerraum und jedes Layout anpassen. Gleichzeitig ist es skalierbar, sodass einem höheren Betrieb bei Expansionsbestrebungen oder Autragsspitzen nichts im Wege steht. Außerdem ist die Anlage nun auch in der Lage, kleine Bestellungen effizienter zu lagern und zu bearbeiten. So konnte Parts Authority einen täglichen Durchsatz von mehr als 10.000 Bestellungen erreichen. Das half dem Unternehmen dabei, im Nordosten an Boden zu gewinnen.

Funktionsweise des Systems

Das System hat Kapazität für mehr als 80.000 Bins. Diese werden in Stapeln zu je 16 Stück in einem Aluminium-Gestell – dem sogenannten Grid – gelagert. Dieses Grid ermöglicht eine schnelle Entnahme der Bins mithilfe von 90 batteriebetriebenen Robotern, die den jeweils angeforderten Bin an einem von sechs Ports zum Picking bereitstellen. An diesem Port ist ein Put-to-Light-System im Einsatz, dass beim Picking und Sortieren dafür sorgt, dass die Artikel in den jeweils richtigen von 12 wiederverwendbaren Behältern platziert werden. Das System hat eine Fläche von mehr als 2.100 Quadratmetern und Kapazität für mehr als 150.000 Artikel.

Parts Authority nutzt das AutoStore System in Kombination mit autonomen mobilen Robotern (AMRs) von Geek+ und einem intelligenten Warehouse Execution System (WES) von KPI Solutions. Für sperrige Artikel wie Achsen oder Getriebeteile wurden zwei separate Palettenregal-Bereiche im Lager eingerichtet. Dort erfolgt die Bearbeitung manuell durch das Lagerpersonal.

Seit der Inbetriebnahme der neuen Anlage im Mai 2022 wurde die automatische Lagerlösung von Parts Authority bereits fünfmal erweitert. So konnte die Systemkapazität erhöht werden. Das hilft dem Unternehmen dabei, auf einem der wertvollsten Märkte des Landes wettbewerbsfähig zu bleiben.

Das System im Überblick

Software: Opto Warehouse Execution System (WES) von KPI Solutions
AutoStore: 90 Roboter, 6 Picking-Ports (Goods-to-Person, G2P), 80.000 Bins
Fördertechnik: Hytrol